Satış temsilcisi anne ile yerel bir kulüpte futbol da oynayan tersane işçisi babanın çocuğu olarak Brezilya'nın Porto Alegre kentinde dünyaya gelen Ronaldinho, 7 yaşında Gremio'nun altyapısında başlayan futbol kariyerine sayısız başarı sığdırdı.
Mısır'da 1997 yılında düzenlenen 17 Yaş Altı Dünya Futbol Şampiyonası'nda attığı iki golle yıldızı parlamaya başlayan Brezilyalı futbolcu, üç sezon forma giydiği Gremio'da 145 maçta 72 gollük performansının ardından Avrupa'nın yolunu tuttu.