2001'de futbolu bıraktıktan sonra G.Saray'a hoca olan Hagi, PAF'ın yıldızı Arda ile yakından ilgilendi.
PAF takımda oynayan Arda için, "Çok rahat adam geçiyor" denilince Hagi onu daha dikkatli izlemeye başladı. 2004'te Hagi onu A takıma aldı. Orta sahanın sağında görev yapan Arda yeterli şansı bulamayınca, "Tecrübe kazansın" denilerek Manisa'ya kiralık verildi. 2006-2007'de Erik Gerets'in takımın başına
gelmesiyle ilk 11'de yer bulmaya başladı ve bir yıldız böyle doğdu.