Milli atlet Birsen Engin yaptığı açıklamada, eski antrenörü Hayri Daylan aracılığıyla, David Olivers, Andy Turner, Tiffany Williams'ın antrenörü Brooks Johnson ile tanıştığını belirtti. 78 yaşındaki antrenörün kendisini antrenmana çağırdığını kaydeden Birsen Engin, sözlerini şöyle sürdürdü:
''Nasıl koştuğuma baktı. Teknik bilgimin eksik olduğunu söyledi. 'Sen bu şekilde bu dereceleri elde edebiliyorsan, doğru teknikle koşarsan dünya şampiyonu bile olabilirsin' dedi ve beni çalıştırmayı kabul etti. 3.5 ay Florida'da antrenman yaptım. Bana büyük katkısı oldu. Menüsküs ameliyatı nedeniyle Türkiye'ye döndüm. Bu nedenle Dünya Salon Şampiyonası'nda koşamayacağım ama olimpiyatlar öncesinde Avrupa Şampiyonası'nda herkes nasıl koştuğumu görecek. Kesinlikle eminim, madalya kazanacağım.''
ABD'deki masraflarının büyük bölümünü kendisinin karşıladığını dile getiren Birsen Engin, sözlerini şöyle sürdürdü:
''ABD'de çok ünlü atletlerle çalışıyorum. Hiçbirinin böyle bir sorunu yok. Hepsinin büyük sponsorları var. Biz ise neredeyse tüm masraflarımızı kazandıklarımızdan karşılamak zorundayız. Çok zor durumda kaldığımda bana destek veren bir destekçim var. Zor zamanlarımda imdadıma yetişiyor. Ancak gerçek anlamıyla bir sponsorum yok. Maalesef Türkiye'de bir sporcunun sponsor bulması zor ama kadın sporcunun ciddi bir sponsor bulması daha da zor. 'Sponsor arıyorum' deyince, farklı anlaşılıyor. Bu konuda kötü bir olay da yaşadım. Sponsor olacağını söyleyen ciddi bir işadamı beni yemeğe davet edip, konuyu farklı yönlere çekmeye çalıştı. Ben de gereken cevabı verdim.''
ABD'ye mart ayında yeniden gideceğini ve 2 ay çalışacağını ifade eden Birsen Engin, ''Masrafları kendim de karşılasam mutlaka Johnson'un kampına katılacağım. Dünya Salon Şampiyonası'nda kendimi gösteremeyeceğim için üzgünüm ama Avrupa Şampiyonası ve olimpiyatlarda mutlaka Türkiye'ye madalya kazandıracağım'' diye konuştu.
Birsen Engin kimdir?
Almanya'nın Berlin kentinde 1980 yılında doğan Birsen Engin, ailesinin izin vermemesi nedeniyle ancak 19 yaşında spora başlayabildi. Hacettepe Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulu'nda okurken milli takıma seçilen Engin, 2004 yılından itibaren çeşitli Türkiye şampiyonlukları kazandı. Geçen yıl Avrupa Takımlar Şampiyonası 400 metre engellide bronz madalya kazanan Birsen Engin, 4x400 metre bayrak yarışında birinci olan milli takımda yer aldı.
Birsen Engin, spora geç başlamasıyla ilgili olarak ise şunları kaydetti:
''Beş çocuklu ailenin tek kızı ve de en küçüğüyüm. İlkokulda kros yarışlarındaki başarılarımdan dolayı beden eğitim öğretmeni beni takıma seçti ama antrenman sahası ve ev arası çok uzak olduğundan ailem çalışmalarıma devam etmemi istemedi. Koşmak içimde ukde olmuştu. Üniversite çağıma geldiğimde ailemden habersiz spora başladım ve ardından hemen A Milli Takım kadrosunda yer almayı başardım. Bunun büyük dezavantajını yaşamadım. Olimpiyatlarda ve Dünya Şampiyonalarında madalya almış ve de spora geç başlamış çok fazla başarılı sporcu var. Küçükken zaten çok hareketli bir çocuktum, bu da açığımı yeterince kapatmıştır diye düşünüyorum.''
