Arjantin'nin başkenti Buenos Aires'den 3 Ocak'ta başlayan Dakar Rallisi'nde 4. etap tamamlandı. Patagonya topraklarındaki Jacobacci - Neuquen arasındaki özel etap parkuru 380 km olarak değiştirildi.
Bu etapda yarışmacılar kayalık ve kumlu etaplarda hem kendi psikolojilerini hem de motorlarını zorladılar. Sabahın erken saatlerinde start alan
180 motorsikletçiden 140 tanesi yarışı tamamlayabildi. Dakar rallisinde ilk kez bu kadar çok yarışmacı bu kadar kısa süre içerisinde yarış dışı kaldı.
İspanyol Marc Coma günü lider olarak tamamladı, yarışın ilk gününden beri lastik sorunu yaşayan Fransız Cyril Despres günü 2. olarak bitirerek büyük bir kayıbı kapatmış oldu.
Jim Beam Türk takımı adına 56 numara ile ülkemizi temsil eden Kutlu Torunlar zorlu etabı 05;28;56 derecesiyle etabı 72. sırada tamamlayarak genel klasmanda 55. sırayı elde etti.
Cyril Despres gibi ilk günden buyana mekanik sorunlar yaşayan Kemal Merkit son etapda atağa kalkarak günü 05;38;57'lik derecesiyle 83. sırada bitirirken Genel Klasmanda 139. sırayı alarak yerini üst sıralara taşımayı başardı.
4 kıta ve 49 değişik ülkeden binin üzerinde sporcunun zorlu doğa şartları, mekanik sorunları ve fiziksel kuvvetle mücadele ettikleri Dakar Rallisi'nde 5. gün Nequen - San Rafael arasında 506 km'si özel etap olmak üzere 763 km olarak gerçekleşecek. Haftanın esas testi bu parkurda görünecek. Yüksekliği 1 km'yi bulan kum tepeleri, San Rafael'e olan uzun yolda pilotların çok konsantire olması gerekiyor.
2009 Dakar rallisi 9.574 km ile son yılların en uzun rotasında gerçekleşiyor. Yarış içindeki özel etap toplamı ise 5.652 km. CİHAN